第116回　「シンクライアント」の話

今日は「シンクライアント」について教えてくれるんだったわよね。

そうだ。
このテーマを今まで取り上げなかったことが不思議なくらいだね。
小野田君は「シンクライアント」って聞いたことがあるかな？

はい。
何か聞いたことがあるような気がするけど説明できません。

そうか。
シン・クライアント（Thin−Client）は、もう大分以前かららセキュリティ対策として注目されているんだが、簡単に分かり易く説明すると、図1のように、シンクライアント用PCを持つと、アプリケーションソフトや重要データを蓄積しないディスクレスのPCになるんだよ。図1をみれば理解できるかな？

図1　シンクライアントとは

パパ、大体シン（thin）ってどんな意味なの。

はっはっは。
それは、図1でも分かるだろう。
thinとは、日本語に訳すと「内容の無い」「浅薄な」「実のない」といった意味なんだ。
端末（PC）にHDDが無かったり、あってもデータやアプリは搭載できないという意味だね。

第一、何故個人のPCにメモリを持たさないようにしたり、USBが使えないようにするの？仕事が、やり難いし、自宅に持って帰って仕事する、なんてこともできなくなるじゃないの！

はっはっは。
その通り、自宅に持って帰れないようにするんだよ。

えーっ、どうゆうこと？
シンクライアントの目的って何なの？

それはね。
何故、シンクライアントが注目を浴びたかについて話せば理解できると思う。
今から10年ほど前から企業における｢情報漏えい事件｣^*1が頻発したんだ。その原因は「業務用パソコン」の紛失や盗難による情報漏えいや、自宅にUSBなどを持ち帰って個人用のPCにデータを移して作業したことで、ウィルスによりファイル共有ソフト経由で機密情報が漏洩するなどといった事件が相次いだんだよ。

そうなんだ。
そこで、端末側にデータが残らない「シンクライアント」が注目されたのね。
USBも持ち帰ったら具合悪いんだ。

そう。
シンクライアント端末はサーバー上にあるOSやアプリを使用するため、ハードディスクを搭載しないものもあるんだよ。このために端末にはデータが保存されることがなく（キャッシュ^*2は残るがね）、紛失や盗難があってもデータが漏えいする危険性がないんだよ。

そうなんだ。私の会社も、シンクライアントを採用しているんですね。
USBなどの持ち出しはできないんです。
「シンクライアント」は今、どの程度普及しているんですか？

うん、ある調査データから、私が分かり易いように、グラフと図を作ってみたので、よく見てくれないか。
（図2）この図から、調査した企業の約20％（5社に1社）が「採用または採用を検討中」なんだね。
導入または検討中の目的についてもベスト5を調べておいたよ。
さらに、「必要性を感じているが時期は未定」は結構多くて4割強だ。

意外と普及していないし、検討中の企業が多いんですが、その理由は何でしょうか？

図2　最近の普及状況

出典・引用：キーマンズネット2010年5月18日〜 5月25日会員企業へのアンケートより作成

「導入にコストがかかること」が一番のようだ。
「導入価格がもう少しやすくなってくれないと全社に適用できない」とか「端末価格が普通のPCとあまり変わらないのが経営トップに説明できない」などと言っているようだ。
導入予定の無い企業の理由は6割が導入コストが理由になっているね。

でも、コストをかけても「セキュリティ」の面で、必要を感じた企業が採用しているのだと思うけど、「導入のメリット」は何かしら？

そうなんだ。
ソフトウェアの更新もサーバーレベルで実行されるんでしょう。だから、個々のシステムを手動で更新する必要も無くなって、アプリケーションのバーション管理からも開放されるんですね？

それで、クライアントPCが盗難にあっても、電源を切ってあればメモリもすべてクリアされているので「情報漏えい事件」になることはないんですね。(図4)

次は(3)の「可用性と移動性」だね。
可用性とはシステムの壊れ難さのことなんだが、信頼度と言った方が分かり易いかもしれないね。
シンクライアント端末にはHDDなどの障害を起こし易い機械部品が少ないことは説明したとおりで「故障し難いシステム構成」と言えるんだ。
また、障害が発生した場合や停電など電源が突然オフになった場合でも、データ自体はサーバ側にあるため、他の端末からは直ぐに利用可能になるよね。

｢移動性｣って何？

例えば、小野田君が会議室に行ったり、外出したりしても、自分の席のデスクトップ環境を利用することができる、ということだ。
話をメリット(4)の「環境性」に移すよ。
何回も言うが、シンクライアントの専用端末にはHDDやファン等がないから騒音が殆ど無いことになる。
通常のPCに比べてコンパクトで省スペースであり快適なオフィス環境に役立つし消費電力も少なくて済む。
発熱も少ないのでエアコン等を含む電気代も含めて大きな「省エネ」になるってわけだ。

いいことずくめね。
最後の(5)の「総所有コスト（TCO）」^*3って、どういうことかしら？

うんうん。
PCの1年にかかる総維持コストはね、購入コストの4〜7倍になると言われているんだよ。
シンクライアントの場合には、集中管理によって管理工数を大幅に削減できるし、リソースの有効活用もできるから、(1)〜(4)のメリットに加えて「更なるTCO削減」に貢献できるんだね。

そんなに「いいことづくめ」なのに、普及がいまいちだったり、導入検討中が多いのは、説明があったけど「導入コストが高い」ってことなのね。

そうなんだ。
図2の「導入予定がない」と「必要性は感じているが時期は未定（検討中）」の合計が8割近くあるが、その理由は

(1)

導入コストが高い
（専用端末も安くは無く、サーバー･ルームの拡充を含めてサーバー側の投資を考えると、元が取れると思わない）

(2)

今のクライアント環境で導入の必要がない

(3)

帯域確保のためにLAN／WAN環境の刷新が必要

(4)

動作しないアプリケーションがある

とか言っているんだね。

そうすると、今後飛躍的な普及は望めないってことでしょうか？

そうだね。
検討中の企業の中に「今のところは必要ないが、情報漏えい対策で、いずれ導入検討を余儀なくされるのではないか」と答える企業も少なくないので、「情報漏えいの問題」とのバランスでゆっくり普及していくのではないかと、私は考えているところだ。

「シンクライアント」について、概ね理解できました。
有難うございました。

パパ。
私、教えてほしいことがあるの！
昨日のテレビで「パスワードの使いまわし」について注意するよう報じられていたんだけど、私、いろんなものに面倒くさいので同じパスワードを使っているの。
「パスワード」のことを勉強したいし、私のパスワードの使い方の指導も頼みたいんだけど。

はっはっは。
いつも「自分のこと中心」の愛ちゃんらしいテーマだね。
いいとも。