第107回　「ビットコイン」の話

今日は「ビットコインの話」だったわよね。
テレビや新聞で報道されていたので、興味を持ったんだけど、中身を分かり易く教えて欲しいな。
何とかと言う会社が、多額なビットコインを消失した話も教えて！

「コイン」だから「お金」ってことは分かるけど、仮想だと現物をお財布に入れて買い物に使うことはできないのね。

うん、うん。インターネット上で流通するだけだが、円やドルと換金はできるし、ビットコインで買い物もできるんだが、ゆっくり説明していこう。
何から説明しようか？

ビットコインは5年くらいの歴史しかないと思うんですが、急激に普及し始めたのには、どんな魅力（人気）があるのかを、まず、教えてくれませんか。

そうだね。
なぜ人気があるか、つまりその魅力を調べると、4つあるね。（図2）

図2　ビットコインの魅力

(1)

は、海外送金だが、世界中に「送金手数料」が殆どかからず決済のスピードも速いこと

(2)

の「国内取引」でも、今までクレジットカードで決済すると、店側はカード会社に通常数％の手数料を支払うがビットコインなら手数料は概ね1％未満で済む。

(3)

の「送金期間」だが、これも短くて済む。
国境をまたいで銀行間でお金を受け渡しする場合、送金が完了するまで数日かかることもある。 ビットコインでは、利用者同士がネットを使って直接やり取りをするため、一瞬で相手方に届くんだ。
電子メールと同じ感覚なんだね。

(4)

「価格」だが、価値が変動し高騰するんだ。その変動の大きさも多くの人を引き付けているんだよ。これは「金相場」に似ているね。
そのことは、図3のグラフをみればよく分かるだろう。
補足もよく読んで欲しいが、赤矢印線で示したように、2013年1月と12月では、たった1年で100倍にもなったんだ。

図3　ビットコインの対ドル相場の推移

出典・引用：Livedoor Newsに加筆して作成

＜補足＞

(1)

：2013年3月中旬〜4月中旬：キプロス危機で資金がBTCに流入

(2)

：2013年10月14日：ネット検索大手「百度（ハイドゥ）」がBTCを決済通貨として採用する。
：2013年11月18日：米FRBのバーナンキ議長が書簡で「（仮想通貨）は長期的に有望」と発表
：2013年12月4日：1BTC＝114ドルを記録
：2013年12月5日：中国人民銀行が国内金融機関にビットコイン取引を停止
：2014年2月7日：主要取引所「マウントゴックス」が換金などの業務を一時停止

(3)

：2月28日：マウントゴックス社破綻（東京地検に民事再生法適用申請）114億円消失。

うわー。凄いわね。

うん、もっと凄い例もある。
極端な例だが、初めてビットコインで購入された商品は、2枚のピザで代金は「1万BTC」だったが、現在は日本円で1億5797万円に相当する額になっているんだよ。

えーっ！嘘でしょう！
物凄くリスキーね。

そう文字通り「リスキー」で「管理者無き仮想通貨」とも言われているんだよ。
このことも後からゆっくり説明するね。

ビットコインの発行や取引についても教えてくれませんか。

そうだね。
項目的に整理して説明すると

1.

円やドルなどの一般通貨は、国の信用を裏づけに中央銀行が発行して、量の管理も行っているよね。

2.

それに対して「ビットコイン」は、「国の後ろ盾を必要としない新しい通貨を作る」という発想に基づいているんだ。
つまり、さっき言ったように「発行者や管理者がいない」んだね。

ちょっと、口を挟むけど、一体全体誰が考え出したの？

へーっ。なんか怪しい感じね。

説明を続けるよ。

3.

発行量の上限が「2100万BTC（約1兆1717臆円）」と決まっているんだよ。

また、口を挟むけど、その上限は誰が監視するの？

うん、それはね。
ネット上のプログラムが発行量を管理しているだけなんだ。
この上限があることは、通貨というより実物資産の「金」に似ているだろう。
つまり採掘（発行）が進めば残りの埋蔵量は減っていく、というわけだ。
説明を続けるよ。

4.

毎日、10分毎に平均25BTC発行されていて、約1240万BTCが出回っているんだね。
2014年頃上限に達するといわれている。

5.

BTCは取引所から購入するのが一般的なんだ。
後で話すが「マウンドゴックス社」もその1つだ。大手の取引所は6つあるが、そこに専用口座を設けると、円やドルに交換することが可能になるんだね。

ビットコインを持っている人は、どんなふうに使うのかな？

「専用口座」に蓄えられているBTCは「ウォレット（財布）」と呼ばれるんだ。
愛ちゃんの銀行口座なら、さしずめ「預金残高」といったところだが、ここから「ダウンロード」すると「ウォレットからの出入金」ができるんだね。

使い方は分かったけど、現実に使えるお店ってあるの？

うん、食事や買い物の際に、ビットコインで支払いができる店舗は、日本では飲食店や語学学校など十数店 なんだが、欧米にはすでに数百店舗があるそうだ。
日本の東京港区にあるレストラン「ピンクカウ」では、毎週数人がビットコインで代金を支払っていると聞くよ。

それで支払いは簡単にできるの？

「ビットコイン」について大体分かってきたんだけど、その「マウントゴックス社の騒ぎ」について教えてくれない？
新聞だと、確か「114億円消失か？」って書いてあったけど。

破綻は、2013年2月28日だった。
愛ちゃんの言うとおり、消失額は直前のレートで114億円に相当するそうだ。

「消失」ってどういうこと。
現金ではないんだからドロボーにでも襲われた「盗難」でもないでしょうに。

その通りだがビットコイン社のマルク・カルプレス社長は「盗難」としているんだよ。
同社のシステムの欠陥がハッカーの攻撃でアットいう間に盗まれた「サイバー空間の盗難劇」と記者会見で話しているんだ。
その後の情報^*1では、マウント社に対して「DDoS攻撃」^*2が、何と「毎秒15万回」もあったそうだ。そして2月28日に経営破綻したわけだ。

えーっ。攻撃を受けたのは、日本のマウント社だけなの？

いや海外の数社も被害をうけたね。

それって、どこに消えた（盗まれた）んでしょうか？

そうだね。まだ分かっていないが、ビットコインの取引記録は公開されているので、詳細に分析可能で見つけ出せる可能性があるとは思うね。
今後の推移を見守りたいところだ。
しかし、85万ビットコイン分もの大量のデータを気付かれないように盗み取るのは、技術的に非常に難しいと思う。
「ハッキング被害 」という同社の主張を検証すべき、という意見もあるがあるのもうなずけるね。

最初に「ビットコインの魅力」について聞きましたが、ここまでの説明で課題というか問題点ありますよね。私の理解で、課題を上げると、3つあるように思います。（図6）
それは、
(1) 不安定な価値図6　ビットコインの課題
(2) 利用者保護のためのしくみが未整備
(3) 犯罪の温床になる恐れ
といったところ、と思いますが・・・。

そうすると今回の事件の影響もあって、ビットコインの世界は衰退していきますか？

そうだね。
いろいろ変化していくだろうね。各国で金融機関の規制や法的な面を含めていろいろ検討されているが、マウントゴックス社の取引停止は、他の取引所の売買には直接的な影響はないようだし、利用者は減らないだろうと言う見方が大勢のようだね。
また、日本を始め世界各国で、規制を含めたいろんな動きが出てくるだろうから、その辺も注視していきたいものだ。

お父さん。
最近の新聞に主な国の動き（表1）と日本政府の見解が出ていました。^*1

日本政府の見解ってどんなこと？

6項目あってね。
1．日本や外国の通貨ではない。
2．ビットコインを決済で使った取引は課税対象になる。
3．銀行の本来業務にはビットコインの売買の手数料や講座の開設は含まれない。
4．銀行の付随業務の可能性はある。
5．債務の返済に使うことを禁止する法律は無い。
6．証券会社はファンドの投資対象にできる。
といったところです。

ありがとう。
私のお願いで始まったけど、とてもよく理解できたわ。
態度が大きくて気が引けるけど、私、WindouwsXPサポート期限のことでPCを買い換えるんですけど、今のPCを捨てるとき、何か問題があるか教えて欲しいの。

はいはい。我侭お嬢さんのご要求に対応しましょう。